Hliníkový pletený drát je všestranný, flexibilní a lehký elektrický vodič, který lze použít k vedení silnoproudé elektřiny. Jeho nízká hmotnost pomáhá snižovat náklady na instalaci a práci a také snižuje počet potřebných zdrojů energie. Je také známý pro svou vynikající odolnost proti korozi, zejména v přítomnosti soli a dalších chemikálií. To je zvláště důležité v pobřežních oblastech, kde může slaný vzduch výrazně zvýšit rychlost koroze drátu.
Nízká cena hliníku z něj také činí oblíbenou volbu pro použití v rozvodných systémech, kde jsou běžné delší délky vedení. Je přibližně z 61 % vodivá jako měď stejné velikosti, takže je možné vést delší vedení s nižším napětím, než by bylo možné s mědí. Není však tak elektricky účinná jako měď a vyšší proudová zatížitelnost mědi vyžaduje silnější dráty.
Při použití ve vodičích drátu má hliník mnohem nižší bod tání než měď, takže má tendenci být používán v aplikacích s požadavky na vysokou teplotu (jako například v elektrických zařízeních). Má také tendenci se roztahovat a smršťovat rychleji než měď, když je zahřívána tokem proudu, což může vést k uvolnění spojení u zařízení, jako jsou spínače a zásuvky. To může mít za následek nebezpečné rozestupy mezi vodiči a vytvořit nebezpečí požáru.
Postupem času byly vyvinuty různé techniky a materiály k řešení těchto problémů. Speciální konektory, které vylučují kyslík (antioxidanty), byly navrženy tak, aby zabránily oxidaci, a lepší slitiny pro vodiče i konektory snížily namáhání způsobené roztahováním/kontrakcemi. Bylo také zjištěno, že vrstva oxidu hlinitého se vytvoří během několika minut na jakémkoli odkrytém povrchu drátu, a ačkoli to není tak dobrý vodič jako měď, poskytuje dostatečnou ochranu před další korozí. Poté bylo zjištěno, že pokud se vrstva oxidu hlinitého seškrábe nebo obrousí (často označované jako obrusování) a nanese se nehořlavý antioxidant, spojení vydrží podstatně déle, než kdyby se žádný takový postup nedodržel.
Kromě toho CPSC zjistila, že určité typy „twist-on“ konektorů, jako je Ideal no. 65, lze použít k překroucení měděných vodičů na stávající hliníkové odbočné vodiče, aby se zabránilo uvolnění a přehřátí těchto spojů, ale Komise považuje tyto konektory pouze za dočasnou opravu a nikoli za úplné řešení. To je způsobeno skutečností, že opětovné zkroucení nevylučuje problém s roztahováním a smršťováním hliníku jinou rychlostí než ocel, a protože tyto konektory mají velmi mělké podříznutí, opětovné zkroucení může ve skutečnosti vést k volnějšímu spojení než u oceli. původní.
Nejlepším řešením je nahradit starší typy zařízení a připojení, které byly instalovány s hliníkem, novějšími, kompatibilnějšími modely. Toho lze dosáhnout výměnou zásuvek a spínačů za ty, které splňují specifikaci CU/ALR. To zajistí, že jsou správně dimenzovány pro hliníkové dráty s menším průměrem a že mají hlouběji podříznuté šroubové svorky, aby je bezpečně držely.
Drát ze slitiny Al-Mg ER5154 Třída 5154, drát ze slitiny Al-Mg se používá pro opletení v koaxiálním kabelu pro stínění, s dobrým výkonem.
Hlavní použití: flexibilní koaxiální kabel, různé audio a video kabely, signální kabel vozidla, síťový kabel, kabel pro přenos dat atd.